Miguel de Cervantes Saavedra

L'Ingénieux Gentilhomme Don Quichotte
(Don quichotte : un livre / un mythe / quatre siècles d'érrance selon rouvrage de Jean Canavaggia)

La ville de Montauban est depuis peu jumelée avec la ville d'Alcala de Henares (Espagne); celle-ci est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998, avec une population de 200 000 habitants.

Une personnalité justifie ce rapprochement, Manuel AZAÑA : journaliste, intellectuel et homme d'Etat, il est né à Alcala de Henares le 10 janvier 1880, il meurt en exil le 3 novembre 1940 à Montauban, où il est inhumé.
Chaque année il est commémoré par diverses manifestations initiées par l'association "Présence de Manuel Azaña".

Alcala de Henares est aussi la ville de Miguel de CERVANTES. Ce dernier, né le 29 septembre 1547 a été baptisé le 9 octobre 1547 à la paroisse Santa Maria d'Alcala. Il décède le 22 avril1616 à Madrid.

C'est l'auteur du livre : "L'ingénieux gentilhomme Don Quichotte de la Manche" édité en 1605. L'incomparable succès de ce roman dès sa publication et de son héros éponyme se trouve dans le fait que "Don Quichotte" soit devenu un mythe à l'image de Don Juan, de Robinson Crusoé ....

Avec l'Association Miguel de Cervantes, nous sommes allés dans les pas de Cervantes, à la découverte de son chemin de vie et avons emprunté la route supposée de Don Quichotte qui nous a conduit de Alcala (maison musée de Cervantes) à Tolède ville fortifiée, puis à Consuegra où se dresse un imposant château et 12 moulins à vent identifiés nommément, à Campo de Criptana, la "terre des géants" à cause de ses moulins, puis à El Toboso pour visiter la maison de Dulcinée aménagée comme au XVI° siècle.

A Madrid, sur la tombe de l'auteur de Don Quichotte, en l'église du couvent des Trinitaires, Il est apposé une plaque avec cette devise :
Le temps est bref / la peur ne fait que croitre / l'espoir diminue et cependant / je ne vis que du désir de vivre.

Miguel de Cervantes Saaverda, est le 4ème enfant d'une fratrie de 7, dont le père de petite noblesse est chirurgien itinérant. De son enfance et de son adolescence rien n'a transpiré.

Nous savons qu'il fait un séjour en Italie comme chambrier, en 1569 il s'enrôle dans l'armée avec son frère, en 1571 il perd l'usage de sa main gauche à la bataille de Lépante (dernière Croisade) en 1575 il est capturé par des pirates, devient esclave à Alger pendant 5 ans et demi, puis libéré après 4 tentatives d'évasion et le versement d'une rançon.
De retour en Espagne il devient collecteur d'impôts pour les préparatifs de la "l'invincible armada", accusé de détournement il est de nouveau emprisonné à Séville.

Il embrasse tardivement une carrière d'écrivain, rapidement couronnée de succès (Numance 1581- La Galatea 1585) Son oeuvre Don Quichotte sort des presses en 1605, le second tome a été publié en 1615. Ce roman raconte les aventures et mésaventures d'Alejandro Quijano.

Le chemin difficile qui conduit Cervantes à ce chef d'oeuvre est le reflet d'une vie souvent interrompue, couverte d'ombres, "quelles orageuses et belles vies que celles de ... Cervantes" écrit Château briand dans les Châtiments. "Pour moi seul est né Don Quichotte, il a su oeuvrer et moi écrire, lui et moi ne faisons qu'un" a écrit Cervantes.

Mais, qui est Don Quichotte ?

Alejandro Quijano, gentilhomme appauvri se réfugie dans les romans de chevalerie pour échapper à la vie mondaine. Ses nombreuses lectures troublent son jugement, il finit par confondre réalité et fantasme et s'identifie au chevalier errant "Quichotte de la Mancha" qui en soif d'aventures s'en va courir le monde et livrer bataille, avec pour mission de combattre le mal et protéger les opprimés.

Pour ce faire il utilise l'armure rouillée d'un ancêtre oublié, il monte un pauvre cheval (vieille carne) qu' il nomme Rocinante.Dans sa frénésie il se fait adouber Chevalier, rencontre Sancho Panza un paysan pauvre et naïf et en fait son Ecuyer.

En empruntant la route de Don Quichotte nous prenons la mesure de l'immensité du personnage, au pied des moulins à vent nous imaginons le mouvement permanent de la folie et de la non folie qui induit la définition de la vérité.

Devant la maison de Dulcinéa , nous pensons à l'amour courtois et aux valeurs défendues par Don Quichotte.

Avec Sancho Panza nous sommes en présence d'un personnage rustre qui finit par s'élever en un esprit aussi subtil et complexe que son maitre Leur vocabulaire et leur phrasé est un enchaînement de proverbes et de sentences populaires.

Dans le deuxième tome Don Quichotte (c.à.d. Alejandro Quijano) retrouve la lucidité, il est déprimé et attend la mort. Sancho Panza l'exhorte à reprendre les aventures après l'avoir convaincu que la réalité est une fiction et que la fiction est la réalité.

Don Quichotte fut une géniale création littéraire de Cervantes au-delà des attentes de son créateur, aujourd'hui encore il dépasse les frontières de l'espace et du temps et en relisant ce livre, nous recevons sa folie et ses hautes valeurs morales : générosité, solidarité, don permanent de la personne.

Faire vivre le chevalier Don Quichotte dans un monde qui n'est plus compatible avec le monde chevaleresque c'est le faire regarder à la fois derrière lui, dans le lointain passé des épopées médiévales et devant lui à perte de vue aux confins de la modernité littéraire. Tel Janus bicéphale comme l'écrit Thomas Régnier)

La symbolique du destin de Don Quichotte deviendra celle de la modernité. C'est par le caractère de son personnage au centre de l'action et la trame du roman que Cervantes fut le créateur du premier roman dans le sens contemporain du terme.

Enfin le plus important est que "Don Quijote de la Mancha" continue à être un classique littéraire et que nous nous laissions accompagner par ses folies, ses aventures, ses conseils prudents et son infatigable désir de lutter pour une monde meilleur et une vie authentique.